W zadaniach otwartych zdający musi samodzielnie zapisać rozwiązanie — np. przeprowadzić obliczenia, uzasadnić odpowiedź lub napisać dłuższą wypowiedź. W przeciwieństwie do zadań zamkniętych, punkty przyznawane są tu często cząstkowo, za poszczególne etapy poprawnego rozumowania, zgodnie ze szczegółowym schematem oceniania CKE.
Dlatego przy zadaniach otwartych kluczowe jest zapisywanie pełnego toku rozwiązania, a nie tylko końcowego wyniku — nawet błędny wynik końcowy może otrzymać znaczną część punktów za poprawną metodę.