Termin „zdający” to formalne, neutralne określenie używane w komunikatach, procedurach i arkuszach CKE na osobę przystępującą do egzaminu — obejmuje zarówno uczniów szkół, jak i absolwentów zdających maturę w kolejnych latach czy przystępujących do sesji poprawkowej.
W procedurach egzaminacyjnych zdający ma określone prawa i obowiązki — m.in. musi zgłosić się na egzamin z dokumentem tożsamości, może korzystać wyłącznie z dozwolonych pomocy naukowych, a jego dane są weryfikowane przez zespół nadzorujący przed wejściem do sali.